L’univers Gundam, de 1979 à aujourd’hui

Introduction

Gundam, une saga intemporelle

Créée en 1979 par Yoshiyuki Tomino et Sunrise, la franchise Gundam est l'une des pierres angulaires de la science fiction dans l'animation japonaise. Alliant des intrigues complexes, des thématiques sociales et des combats de mecha (robots géants), Gundam a redéfini le genre des "real robots" dans les mechas. Aujourd’hui, cette saga s’étend sur plusieurs timelines, séries, films, OAV et produits dérivés comme les maquettes Gunpla et les figurines, captivant des générations de fans à travers le monde.

Les origines de Gundam

Mobile Suit Gundam 0079 : Le commencement

L'anime Mobile Suit Gundam (機動戦士ガンダム, Kidô Senshi Gundam), diffusée pour la première fois le 7 avril 1979 sur la chaîne japonaise Nagoya Broadcasting Network (NBN), est l’œuvre de Yoshiyuki Tomino et du studio Sunrise. Cette première série Gundam raconte l’histoire d’Amuro Ray, un jeune civil vivant dans une colonie spatiale, qui devient pilote du Gundam RX-78-2 pour défendre l’équipage du vaisseau White Base contre les forces de Zeon.

L’intrigue se concentre sur le conflit entre la Fédération Terrestre et le Duché de Zeon, tout en explorant des thèmes universels tels que le coût humain de la guerre, les relations complexes entre ennemis et la responsabilité individuelle dans un contexte de violence globale. Les designs futuristes des Mobile Suits, associés à une approche réaliste des combats, ont redéfini les standards de la science-fiction animée.

Malgré des débuts difficiles en termes d’audience, la série a trouvé son public grâce à la popularité des maquettes Gunpla (Gundam Plastic Models). Ce phénomène a permis à la franchise de se pérenniser et d’évoluer vers de nouvelles itérations et timelines.

Une révolution dans le genre mecha

Gundam a inauguré le sous-genre des "real robots" (Evangelion, Code Geass) en opposant des robots réalistes et fonctionnels aux "super robots" (Goldorak, Mazinger Z) fantastiques de l’époque. Les thèmes abordés incluent :

• Les conflits politiques et sociaux.
• Les relations humaines en temps de guerre.
• Les dilemmes éthiques liés aux avancées technologiques.

Les chronologies de Gundam

Universal Century (UC)

La chronologie principale, Universal Century (Calendrier Universel), est le cœur de la franchise. Elle débute avec le conflit entre la Fédération Terrestre et les forces de Zeon dans Mobile Suit Gundam. D'autres œuvres marquantes incluent :

• Mobile Suit Zeta Gundam : Une suite sombre et politique.
• Char's Counterattack : L’affrontement final entre Amuro Ray et Char Aznable.
• Gundam Unicorn : Une revisite de l’héritage de l’UC.

Univers alternatifs

Outre l’UC, Gundam explore des mondes parallèles offrant une vision renouvelée de la saga :

• After Colony (AC) : Avec Gundam Wing, cet univers explore les luttes entre pacifisme et insurrection.
• Cosmic Era (CE) : Popularisé par Gundam SEED, il traite des tensions entre humains naturels et génétiquement modifiés.
• Anno Domini (AD) : Introduit dans Gundam 00, il propose une vision d'un futur où les guerres pour l'énergie redéfinissent l'humanité.
• Post Disaster (PD) : À travers Iron-Blooded Orphans, cet univers se concentre sur la survie et les conséquences d'un conflit mondial passé.
• Ad Stella (AS) : Débuté avec Mobile Suit Gundam: The Witch From Mercury, cet univers introduit une intrigue moderne mêlant écoles, intrigues politiques et une nouvelle approche des Mobile Suits, explorant la relation entre technologie et humanité.
• Future Century (FC) : Avec G Gundam, cet univers propose des combats de Mobile Suits organisés pour régler les conflits internationaux.
• Correct Century (CC) : Décrit dans Turn A Gundam, il relie plusieurs timelines dans une vision post-apocalyptique.
• After War (AW) : Introduit dans Gundam X, cet univers explore les conséquences d'une guerre totale.
• Advanced Generation (AG) : Avec Gundam AGE, cet univers propose une histoire intergénérationnelle sur trois protagonistes.
• Regild Century (RC) : Introduit dans Gundam Reconguista in G, cet univers explore un futur post-Universal Century.
• Gundam Build Fighters (GBF) : Centré sur des combats de maquettes Gunpla, cet univers offre une approche ludique et métanarrative.
• SD Gundam : Un univers comique et décalé où les Mobile Suits sont anthropomorphisés.

Chaque univers apporte son lot de personnages uniques, de drames poignants et de combats mémorables, enrichissant l’expérience globale de Gundam. Ces timelines explorent également, sous différents angles, la relation complexe entre humanité et technologie, un thème central qui traverse l’ensemble de la franchise.

L’impact culturel de Gundam

Une influence mondiale

Au-delà de l’animation, Gundam a marqué la culture populaire grâce à :

• Les Gunpla : Ces maquettes ont généré un engouement international, avec des compétitions dédiées et des communautés de passionnés.
• Les collaborations : Partenariats avec des marques prestigieuses comme Bandai et des œuvres artistiques célébrant l’univers Gundam.
• Les expositions : Des statues grandeur nature, comme le Gundam RX-78 à Odaiba, témoignent de l’impact durable de la franchise.

Un modèle économique unique

Grâce à une combinaison de médias (TV, cinéma, manga) et de produits dérivés, Gundam est devenue une référence en termes de diversification et de longévité commerciale.

Pourquoi Gundam fascine encore aujourd’hui

Le succès de Gundam repose sur sa capacité à :

1. Réinventer ses récits tout en restant fidèle à ses racines.
2. Aborder des problématiques modernes, comme l’écologie et les inégalités sociales.
3. Créer un univers riche où chaque spectateur peut trouver son arc préféré.

Où regarder et lire du Gundam en France ?

Pour les passionnés souhaitant explorer l’univers Gundam, de nombreuses options sont disponibles en streaming et en version physique. Voici quelques pistes :

Streaming et simulcast

Certains animes Gundam sont accessibles en VOSTFR et VF sur des plateformes de streaming populaires :

• Crunchyroll : Propose une sélection de séries telles que Mobile Suit Gundam: The Witch From Mercury ou Iron-Blooded Orphans.
• Netflix : Inclut Mobile Suit Gundam Hathaway et plusieurs films emblématiques.
• Amazon Prime Video : Contient parfois des films ou séries spécifiques selon les régions.

Éditions physiques

Les éditions Blu-ray de certaines séries, comme Gundam Wing ou Gundam SEED, sont disponibles via All the Anime ou des revendeurs spécialisés. Ces éditions permettent une qualité visuelle optimale pour revivre les moments forts de la saga.

Lecture

Côté mangas, Vega Dupuis enrichit son catalogue avec des œuvres emblématiques comme Mobile Suit Gundam: The Origin et Gundam Unicorn. Ces adaptations offrent une perspective unique sur l’histoire et les personnages, tout en capturant l’essence de l’univers Gundam.

Que vous soyez amateur de streaming, collectionneur de Blu-ray ou passionné de mangas, Gundam offre une variété de formats pour découvrir ou redécouvrir cette franchise.